Key Points｜まず知っておきたいこと

• X線、MRI、CTは、身体の構造を評価する非常に重要な医療ツールです。
• しかし、画像上の異常と痛みには必ずしも1対1の関係があるわけではありません。
• 椎間板変性、半月板損傷、軟骨変化などは、痛みのない人にも認められることがあります。
• 画像は「何が存在するか」を教えてくれますが、その人がなぜ痛いのか、何ができないのかを画像だけで完全に説明することはできません。
• 最も重要なのは、画像所見を病歴・症状・身体評価・機能・経過と統合して解釈することです。

画像は非常に重要。でも「すべての答え」ではない

病院でX線やMRIを撮り、

「関節がすり減っています」

「椎間板が変性しています」

「半月板に損傷があります」

「bone on boneですね」

と説明されると、

「これが痛みの原因なんだ」

と感じるのは自然なことです。

実際、画像診断は現代医療に欠かせません。

骨折、脱臼、腫瘍、感染、重度の靭帯・腱損傷、骨軟骨病変など、画像によって初めて明確になる重要な病態もあります。

一方で、CTやMRIが時に「Donut of Truth（真実のドーナツ）」と表現されるように、画像を撮ればすべての答えが得られるという期待が生まれやすいことも指摘されています。¹

しかし、

画像は重要な情報源であって、臨床判断そのものではありません。

「とりあえず画像を撮る」が良いとは限らない

画像は必要なときには非常に有用ですが、必要性が低い状況でルーティンに撮影しても、必ずしも患者の結果が良くなるわけではありません。

低腰痛患者を対象としたランダム化比較試験のメタアナリシスでは、重篤な疾患を疑う所見がない患者に対するルーティンの早期画像検査は、通常診療と比較して痛みや機能を改善しませんでした。⁶

重要なのは、

画像を撮ること自体が良い・悪いのではなく、画像を撮る明確な目的があるかどうかです。

リハビリで画像と一緒に見るべきもの

リハビリテーションでは、構造だけではなく機能も評価します。

例えば、

• どの動作で症状が出るのか
• 可動域はどうか
• 筋力・パワーはどうか
• バランスや運動制御はどうか
• どの程度の負荷に耐えられるか
• スポーツや仕事で何ができないのか
• 症状は時間経過でどう変化しているか
• 治療や運動にどう反応するか

などです。

専門的な理学療法士を対象にした質的研究でも、画像所見は単独ではなく、患者の症状、機能的な影響、治療上の注意点、紹介の必要性などと統合して解釈されていました。⁸

画像が、

「身体に何があるのか」

を教えてくれるとすれば、

機能評価は、

「それがこの人にとって何を意味しているのか」

を理解する助けになります。

What We Know｜現在わかっていること

• 画像診断は、構造的病変の発見や診断・治療計画に非常に重要である。
• 画像上の変性や損傷所見は、無症状者にも頻繁に認められる。²˒³
• 画像所見の重症度と症状には関連する場合があるが、完全には一致しない。⁴
• より多くの画像を撮ることが、必ずしもより良い患者アウトカムにつながるわけではない。⁶
• 画像所見は、病歴・身体所見・機能と統合して解釈する必要がある。⁸

What We Don’t Know｜まだ単純に答えられないこと

• 画像で見つかった複数の所見のうち、どれが個人の痛みにどの程度関与しているのか
• 無症状の画像所見が、将来必ず症状につながるのか
• 個々の患者の痛みや競技能力を画像だけから正確に予測する方法
• どの程度の構造変化まで「正常な加齢・適応」で、どこから臨床的に重要なのかをすべての人に共通して決める基準

アスリート・保護者・コーチ・トレーナーへのメッセージ

画像で「異常」が見つかっても、

「身体が壊れている」
「もうスポーツはできない」
「この画像がすべての痛みの原因だ」

とすぐに考える必要はありません。

一方で、

「画像なんて意味がない」

と無視することも適切ではありません。

重要なのは、

画像上の所見が、現在の症状や機能とどのように関係しているのか

を理解することです。