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アスリートのための赤外線療法

〜自然で科学的なリカバリーとパフォーマンス向上〜

近年、アスリートの間で急速に注目が高まっているのが 赤外線療法(Infrared Therapy) です。特に、

  • 高強度トレーニング後の疲労回復

  • 酸化ストレスの軽減

  • 痛みの緩和

といった回復効果が報告されており、リカバリー戦略のひとつとして世界中で採用されています。

本記事では、赤外線療法の種類・効果・リスクを科学的根拠とともに整理し、
アスリートが実際に活用する際のガイドラインをまとめます。

1. 赤外線療法とは?

赤外線療法は、赤色光〜近赤外線(600–1000nm) の光エネルギーを利用して細胞活動を刺激し、回復を促す療法です。大きく2つのタイプに分けられます。

✔ ① 遠赤外線(FIR:Far Infrared Radiation)

  • 体表〜浅部を温める

  • 血流改善・ホルモンバランス調整(テストステロン/コルチゾール比)

  • 乳酸や酸化ストレスの軽減

  • 筋疲労の主観的改善

高強度トレーニング後の回復促進 が得意なカテゴリーです。


✔ ② 光生体刺激(PBM:Photobiomodulation)

赤色光や近赤外線による細胞刺激で、より“深部の生理活性”を狙います。

研究が示す効果:

  • ミトコンドリア機能の向上

  • 筋力・パワー向上

  • 疲労軽減

  • 炎症抑制

  • トレーニング前のPBMで VO₂max向上筋損傷の軽減

PBMは「筋力・持久力向上×回復」の両方に働く点で、FIRより“パフォーマンス寄り”のツールと言えます。

2. 赤外線療法が身体に作用するメカニズム

① 血流促進

FIRは深部温熱効果により血管拡張を促し、
酸素供給・代謝産物のクリアランスを改善 します。

② ミトコンドリア刺激(PBM)

PBMは細胞内の シトクロムCオキシダーゼ に作用し、

  • ATP産生増加(=回復能力向上)

  • 細胞修復促進

  • 抗炎症作用

といった効果をもたらすことが多くの研究で示されています。

③ 疲労物質・酸化ストレスの軽減

FIRは乳酸蓄積・酸化ストレス反応を減少させる報告があり、
疲労感軽減に寄与します。

3. 科学的に報告されている主なメリット

🔹 疲労回復の促進

FIRはトレーニング後の回復速度を加速し、神経筋疲労を軽減すると報告されています。

🔹 痛み・炎症の緩和

PBMは慢性痛、炎症、筋損傷などに対する有効性が多く示されています。

🔹 パフォーマンスの向上

PBMを トレーニング前 に使用すると:

  • VO₂ max 改善

  • 筋損傷軽減

  • 筋力向上

といった競技パフォーマンス向上が報告されています。

🔹 ホルモンバランス改善(FIR)

特にテストステロン/コルチゾール比の改善が報告され、
回復とコンディション維持に役立つ可能性があります。

4. 赤外線療法のリスクと注意点

✔ 過剰な熱は皮膚の光損傷につながる可能性

特に長時間のFIRサウナや高出力機器の使用は注意が必要。

✔ 妊娠中の使用は推奨されない

胎児リスクの可能性があるため、国際的なガイドラインでも避けるよう勧告されています。

✔ ペースメーカーなど医療機器使用者は要注意

✔ 皮膚疾患や感覚障害がある場合も避けるべき

総じて
「安全性は高いが、全員に適するわけではない」
というスタンスが妥当です。

5. アスリートが赤外線療法を取り入れる方法

① FIRサウナ

  • 筋疲労・筋肉痛の軽減

  • リラクゼーション

  • 血流改善
    高強度トレーニング翌日の回復に最適。

② FIR繊維のウェア(スポーツウェア・サポーター)

  • 体温調整

  • 血行改善

  • 筋持久力向上の可能性
    日常的に使いやすいのがメリット。

③ PBMデバイス(ランプ・パネル・ウェアラブル)

  • トレ前:パフォーマンス向上

  • トレ後:筋損傷軽減・回復促進

最も科学的根拠が強いのは 「トレーニング前のPBM」 とされています。

6. まとめ:赤外線療法の正しい位置づけ

エビデンスを総合すると、赤外線療法は

  • 回復効果:中〜強

  • パフォーマンス向上:条件次第で中〜強(特にPBM)

  • リスク:比較的低いが、特定の人には禁忌あり

となり、アスリートにとって非常に有用な補助ツールです。

ただし最も重要なのは、

赤外線療法は「基礎のリカバリーが整っている前提」で最大の効果が出る。

基礎とは:

  • 睡眠

  • 栄養

  • 適切なトレーニング負荷管理

  • ストレスマネジメント

赤外線療法は、この基盤を強化する “ブースター” として使うのがベストです。

< 要点:Key Takeaways >

✔ 使用前に医師に相談しましょう

妊娠中、心血管疾患、皮膚疾患、感覚障害がある場合は特に専門家への確認が必須です。

✔ 適切な方法で継続的に取り入れましょう

  • FIRサウナ:トレ後の疲労回復

  • PBM:トレ前後で回復やパフォーマンス向上

  • FIRウェア:日常のコンディショニング

目的に応じて正しく使うことで、最大の恩恵が得られます。

✔ 過剰な使用には注意

長時間照射・高出力の使いすぎは皮膚の光損傷のリスクがあります。
ガイドラインを守り、適度な頻度で安全に行いましょう。

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