人間はそもそも完全な左右対称ではない

私たちの身体は外見上は左右対称に見えます。

しかし、生物学的には左右が完全に同じではありません。

脳や神経系を含め、人間にはさまざまな左右差が存在し、左右の機能分化は生物学的に自然な特徴です。¹

この左右差は、すべてがスポーツや生活習慣によって後から作られるわけでもありません。

ヒト胚を調べた研究では、妊娠初期の脊髄や後脳ですでに左右の成熟過程に違いが確認されています。²

つまり、

「右と左が違う＝身体に異常がある」

という考え方そのものを見直す必要があります。

左右差があるとケガをしやすい？

これは臨床やスポーツ現場で非常によく聞かれる疑問です。

現時点では、

「左右差が大きいほどケガをしやすい」と一律に結論づけることはできません。

6,228名、31研究をまとめたシステマティックレビューでは、下肢の機能的左右差とスポーツ傷害の関係について、

• 関連を認めなかった研究
• 一部のみ関連した研究
• 有意な関連を認めた研究

が混在していました。⁴

著者らは、左右差と傷害リスクとの関連を完全には否定できないものの、全体としてエビデンスの質は低〜中程度であり、研究方法も統一されていないとしています。⁴

つまり、

左右差は「リスク情報の一つ」になり得ても、それ単独で傷害を予測できる指標ではありません。

「15%以上なら危険」と考えてよい？

これも注意が必要です。

2023年の前向き研究では、415名のユーステコンドー選手を1年間追跡し、片脚カウンタームーブメントジャンプ（CMJ）の左右差が大きい選手ほど、非接触性下肢傷害のリスクが高いことが報告されました。⁵

特に男子では、ジャンプ高の左右差15.28%以上が傷害予測のカットオフとして示されました。⁵

これは興味深い結果です。

しかし、

「左右差15%以上＝すべての選手にとって危険」

という意味ではありません。

この結果は、

• ユース選手
• テコンドー
• 片脚CMJジャンプ高
• 特定の研究集団

で得られたものです。

別の競技、年齢、筋力テスト、ホップテスト、バランステストなどに、そのまま同じ15%を当てはめることはできません。

左右差は「タスク依存」で考える

「利き脚」「非利き脚」という表現も、思っているほど単純ではありません。

ある人がボールを蹴るときに右脚を好んでも、

• ジャンプ
• 着地
• バランス
• 最大筋力
• 切り返し

でも右脚が常に優位とは限りません。

VirgileとBishopは、limb dominanceは**task-specific（タスク特異的）**であり、どの能力をどのテストで評価しているかを明確にする必要があると指摘しています。⁶

そのため、

1つのテストだけで左右差を見つけて、「これが原因だ」と判断することは適切ではありません。

評価では何を見るべきか？

左右差を解釈するときには、単に「何％違うか」だけではなく、以下のような要素を一緒に考える必要があります。

• 何のタスクか？
  筋力、ジャンプ、バランス、ランニングなど
• 何を測定しているか？
  最大値、平均値、力、速度、パワーなど
• 本人に症状があるか？
• ケガの前後で変化したか？
• 時間経過でどう変わっているか？
• 競技上、その左右差は自然なものか？
• 左右差が実際の機能を制限しているか？

つまり、

左右差は「修正すべきエラー」ではなく、「解釈すべき情報」です。